Diseases of the traveler.

Diseases of the Traveller

• Amoebiasis
• Cholera
• Dengue
• Traveler's diarrhea
• Bacillary dysentery (Shigellosis)
• Yellow Fever
• Typhoid Fever
• Malaria

Amoebiasis

What is it?

It 'a disease caused by a parasite (the amoeba) that can give intestinal or extraintestinal manifestations. Amoeba infection has spread worldwide, more frequently in tropical and subtropical countries, and is favored by warm, humid climates and poor environmental sanitation conditions.

how is it done?
Most of the amoeba infections begin with no symptoms but when the disease occurs after an incubation period (the period during which the individual has been infected but has not yet developed symptoms of the disease) which usually lasts 2 - 4 weeks, there is generally an acute diarrhea. You may have even more serious manifestations including fever, chills and bloody or mucoid diarrhea or extraintestinal manifestations such as hepatic abscess.

what to do when you get sick?

If they appear suspicious symptoms (diarrhea, abdominal pain, fever, liver disorder) must immediately contact a doctor or a hospital to perform as soon as laboratory tests to confirm the diagnosis and necessary treatment. in assisting patients with amoebiasis must be care to avoid direct or indirect contact with feces or objects contaminated by them, is indicated for use gloves and protective clothing. Items soiled with feces and linen should be disinfected and washed at temperatures above 60 ° C.
People suffering from amoebiasis should be removed from activities involving the handling or distribution of food, healthcare and childcare up to the completion of drug therapy and appropriate demonstration of the absence of amoebic cysts in faeces.
People who have been in contact with a patient suffering from amoebiasis, particularly unmarried partners (people who have been in contact with an infected person, so as to have been exposed to infection), should be checked for health research other cases of infection and source of exposure, particularly with regard to stories of travel in areas where the disease is always present, and personal habits and foodstuffs, such persons should be removed from activities involving the handling or distribution of food, the ' health care and childcare in the event of a positive stool examination for presence of amoebic cysts.
The specific treatment amoebic infection is based on the administration of pesticides to grow in drug prescription and under medical supervision. For cases of extraintestinal amebiasis and amebic abscess may be indicated for surgical treatment.

How is it transmitted?

Dell'amebiasi transmission occurs especially after ingestion of water or food (particularly fruit and vegetables) contaminated by fecal material where there are amoebic cysts. The direct infection from person to person through contact with dirty hands, it is rare but possible. It 'also possible sexual transmission, after oral-anal contact or genital-gold. The man, sick or asymptomatic, is the only source of infection.

Who is at risk?

Whoever, being in a geographical area where the disease is always present, and / or occurring in epidemic form, not strictly observe rules of personal hygiene and nutrition.

there is a vaccination?

There is no vaccine against dell'amebiasi.

how to prevent?

As for the fecal-oral transmitted diseases, the scrupulous observance of elementary rules of hygiene is essential, individually, to prevent dell'amebiasi (see the "Golden Rules"). Disinfection of water in case of risk of amoebiasis can be made by boiling or by adding filtered water 32 drops of tincture of iodine 2% per liter. The resulting solution should be left to rest for at least 30 minutes to one hour before use. Tincture of iodine for disinfection purposes, should be used with caution by people with thyroid problems.

CHOLERA

What is it?

It 'an acute bacterial disease of the intestine caused by bacteria of the genus vibrio, which under the microscope appear as rods with a characteristic curvature that gives them the appearance of a comma.
The cholera vibrios produce a toxin that damages cells lining the intestine (intestinal mucosa), thus altering their ability to absorb nutrients in food and liquids we ingest.

how is it done?

Cholera, after an incubation period ranging from few hours to five days, is usually 2-3 days, has a sudden onset characterized by profuse watery diarrhea, vomiting, rapid dehydration, hypothermia (body temperature below 37 ° C) . After the first diarrhea, stool which looks to "rice water" and a characteristic odor. The loss of large amounts of liquids with vomiting and diarrhea can cause shock and death. In severe cases untreated case fatality (ratio of the number of deaths on the number of sick people) can reach 50%, while with adequate therapy, consisting mainly in the administration of rehydration solutions, the lethality of cholera is less than 1%.

what to do when you get sick?

If they appear suspicious symptoms (watery diarrhea) you must immediately contact a doctor or a hospital to perform as soon as laboratory tests to confirm the diagnosis and necessary treatment.
Patients with cholera should be admitted to hospital.
If it is not possible hospitalization, patients with cholera should at least be housed in separate rooms, which have access only to persons providing care.
To prevent transmission of infections transmitted through direct or indirect contact with feces, gloves should always be used in case of possible manipulation or contact with contaminated materials and aprons in the case of possibility of fouling. The feces and contaminated objects should be disinfected.
People who have been in contact with a case of cholera (contact: person who has been in contact with an infected person, so as to have been exposed to infection) must be subject to "medical surveillance" for the last 5 days exposure and for many days should refrain from any activities that involve direct or indirect manipulation of food, they must be educated on the need of careful hand washing after using the toilet and before handling food or care sick and children.
At high probability of transmission of cholera in the home, roommates and contacts of a case of cholera may be subject to prior prophylaxis with antibiotics prescribed by your doctor.
In special situations, in case of profuse vomiting and diarrhea, pending an appropriate treatment in a hospital, the patient may be given an oral rehydration solution (see "preparing oral rehydration solution).

How is it transmitted?

Cholera is a typical fecal-oral disease transmission: it can be contracted after the ingestion of water or food contaminated by fecal material of infected individuals (sick or healthy carriers or recovering) the vibrios have considerable strength in 'external environment, especially where a liquid they can survive even in a moderately saline as sea water. For this reason, the fish, if eaten raw, and shellfish, usually eaten raw, are particularly hazardous for transmission of cholera. And 'dangerous in areas where the disease is always present and / or occurs in epidemic form, even vegetables eaten raw for the possibility that sewage (liquid formed by the waste products that are collected by the sewerage system and normally disposed second hygiene) are used for irrigation and / or fertilizer.
period of infectiousness
The infectiousness (the possibility that the organism is transmitted from an infected person to a healthy or sick) is related to the presence of V. cholerae in the stool, usually the period of contagion lasts for several days after clinical recovery but sometimes can take place a chronic carrier state, with the elimination of germs that persisted for several weeks to several months. Are not rare in inapparent infections and healthy carriers, ie persons who, in the absence of any symptoms, eliminate vibrios with the faeces for weeks and perhaps months. It is estimated that only 10% of infected persons develop typical symptoms of the disease with moderate or severe dehydration.

Who is at risk?

Whoever, being in a geographical area where the disease is always present, and / or occurring in epidemic form, not strictly observe rules of personal hygiene and nutrition.

there is a vaccination?

Anticolerici traditional vaccines, have efficacy equal to 30-50%, which means that about 100 persons vaccinated only 30 to 50 of them can be protected against the disease, while in other persons may be cases of inapparent infection and sub -clinical anticolerica therefore vaccination is no longer among those officially required at international level and in fact openly recommended by WHO for the false sense of security that can lead to neglect other preventive measures.
Appear to be the most effective oral vaccines anticolerici produced by using genetic engineering, these vaccines are not currently marketed in Italy.

how to prevent?

As with all faecal transmitted diseases, the scrupulous observance of elementary rules of hygiene is essential at the individual level, for the prevention of cholera (see the "Golden Rules").
The cholera vibrios are extremely sensitive to the common detergents and disinfectants. A good disinfectant solution can be obtained easily in the home (see "Solutions household disinfectants).

Dengue

What is it?

Dengue is an acute viral disease caused by viruses (dengue-1, 2, 3, 4) belonging to the genus flavivirus, which usually also includes the viruses responsible for yellow fever.
The disease occurs in two distinct forms:
- Classic dengue;
- Dengue haemorrhagic, with or without a state of shock;
and is endemic in much of Southeast Asia, Africa, Central and South America and Oceania.

how is it done?

The incubation period of dengue is similar to that for classical dengue haemorrhagic dengue fever, and can vary from 3 to 14 days, with an average of 5-7 days.
The classic dengue fever, benign form of the disease, symptoms may present more or less marked according to age: in young children is manifested as a mild febrile illness, accompanied by a rash maculopapular type (little bubbles and blemishes projecting plane of the skin), while in older children and adults is presented as a condition of such flu-like, with fever, headache, muscle and bone and joint pains (dengue fever is also called), gastrointestinal disorders, with or without maculopapular exanthem appeared. Sometimes there may be minor in classical dengue hemorrhagic manifestations in the form of bleeding from the nose and gums, subcutaneous bleeding and punctiform (petechiae).
The haemorrhagic form of dengue (ED) is particularly common in regions of Southeast Asia and the Pacific, but outbreaks of this type have been reported in recent times, also from South America and Caribbean regions. ED occurs with a trend in two phases. The first phase has sudden onset of fever, redness of the face, loss of appetite, mild gastrointestinal disorders and upper airway. After a period of sfebbramento, in conjunction which the patient's condition may deteriorate suddenly, with onset of profound weakness, irritability, pallor, bluish color, especially around the mouth, low blood pressure, rapid and weak pulse, skin rash. In this second phase are frequent haemorrhage from petechiae, bruising (bleeding spot on the skin or mucous membranes, does not indicate, bluish or purple) to epistaxis (bleeding from the nose), loss of blood from the gums, the bleeding into the gastrointestinal (presence of blood in vomit and faeces). Are possible complications of the liver and central nervous system. In severe cases you can get to the state of shock.
The lethality of ED cases, untreated or improperly treated can be increased to 40-50% in cases treated properly, however, the lethality is less than 2%.

what to do when you get sick?

Dengue fever is manifested by symptoms that is indistinguishable from that caused by malaria or typhoid fever or other acute bacterial or viral (from hepatitis, measles, scarlet fever).
In case of fever of any kind, especially when returning from a trip to an area at risk, you should immediately contact a doctor or a hospital qualified to carry out laboratory tests to confirm or exclude the diagnosis.
The diagnostic confirmation is made based on the presence of specific antibodies, the antibodies are also useful over time (weeks or months) from attack feverishly to clarify an otherwise uncertain diagnosis.
In case of suspected dengue should be carefully avoided every form of self treatment, in particular, must be avoided antipyretic drugs based on acetylsalicylic acid (aspirin), which, because of their action on blood clotting, may help to determine the occurrence or ' aggravation of hemorrhagic manifestations.

How is it transmitted?

Dengue is not transmitted by direct inter-human infection, but only through the bite of mosquitoes of the genus Aedes (the same kind of mosquito that transmits yellow fever to humans).
Aedes mosquitoes, unlike the Anopheles (mosquitoes that transmit malaria), bite during the day, with a maximum activity within two hours in the hours before dawn and sunset.
Aedes mosquitoes, having been imported in Italy in 1990, are now distributed in at least 10 Italian regions but their presence in our country, has not been associated with cases of dengue fever occurred in Italy.

how to prevent?

The increased frequency of this disease, even in countries where the occurrence of the disease in endemic form is fairly recent (see Central and South America), is due in part to massive urbanization phenomena with persistent health conditions that favor the proliferation of pests and disease vectors.
Unlike Anopheles, Aedes breed in the contaminated environments, using small collection of rainwater, which favors their presence in urban environments, and not degraded. Prevention and control of disease, collectively, all those residing in the implementation of measures to eliminate or reduce the infestation by mosquitoes and should be ready by the removal of solid waste, the proper removal and disposal of sewage, interventions regular pest control, elimination, particularly near the homes, collect water that can be used for spawning and development of larval forms. Very useful to use mosquito nets and other protective equipment from the windows of homes.

there is a vaccination?

Are not yet available at present, vaccines against dengue.
recommendations for travelers to endemic areas
The risk of contracting dengue fever during a trip abroad in endemic areas is usually low and directly related to length of stay.
There is still no effective vaccine, and it is not possible to implement a system of pharmacological prophylaxis as malaria, dengue prevention at the individual level consists mainly in taking personal protective measures, to be followed keeping in mind the habits "daylight "these mosquitoes (see" to prevent insects).

Traveler's diarrhea

What is it?

This is a clinical picture, which were also assigned picturesque popular definitions such as "Montezuma's Revenge", characterized by diarrhea.
The risk of getting traveler's diarrhea is the ultimate in travel cases in developing countries. It is indeed a disease undoubtedly encouraged by shortages and hygienic hot and humid climates, but can not be said that those who travel in industrialized countries is entirely free from the risk of going there to meet.
In addition to local factors, health and social climate, including their host factors (age, pre-existing medical conditions, more or less thoroughness and attention to follow hygiene rules and appropriate behavior, characteristics of the trip) play a role in the genesis of traveler's diarrhea.
Were, however, set three world regions, which correspond to a minimal risk (North America, Western Europe, Australia), an intermediate risk (Southern Europe, the Far Islands) and a maximum risk (Africa, Asia, America South and Central America, Middle East) for contracting the disease.

What causes it?

Traveler's diarrhea may have, in terms of causative bacterial source such as viral or parasitic, on the other hand, the only change in habits and rhythms of life and different climatic and environmental conditions may determine the appearance the clinical picture.
The pathogens most frequently in cases of traveler's diarrhea are, however, in order, the bacteria Escherichia coliproduttori of enterossina (ETEC), the Shigella, Salmonella, Campylobacter jejuni, Escherichia coli and even banal not enterotoxic, which are regular guests in our intestines.
In addition to bacteria, a common cause of traveler's diarrhea are rotavirus, enteroviruses, Norwalk viruses, and parasites are among the memorable Giardia lamblia, Entamoeba the hystolitica, the Cryptosporidium.

how is it done?

The incubation period and infectiousness of traveler's diarrhea are highly dependent on the nature of the agent, usually, however, the incubation period varies from a few hours a few days. The disease manifests with diarrhea with at least three stools per day of liquid or semi-formed faeces.

what to do when you get sick?

Traveler's diarrhea is still a morbid condition, albeit annoying, minor and self-limited (ie tends to resolve spontaneously within a few days), but if they appear suspicious symptoms (profuse diarrhea, abdominal pain, fever, dyspeptic ) is always good to consult a doctor, if only to be excluded by appropriate laboratory tests for diseases which require appropriate therapy.
Treatment of traveler's diarrhea is mainly based on oral rehydration for the reinstatement of fluids and salts lost with diarrhea, with copious consumption of mineral water, fruit juice and biscuits, or saline solutions ready market.
If necessary a good rehydration solution can be prepared in the home (see "preparing oral rehydration solution).
Symptomatic treatment, ie drugs that reduce bowel mobility is not always indicated, because in case of infections such as shigellosis (see box) may prolong the course of the disease.
The treatment of choice is antibiotic therapy, which should be started as soon as possible, and always on prescription under medical supervision, where it has been established the presence of cysts of protozoa in the stool, you need a specific treatment with drugs pesticides.

How is it transmitted?

The symptoms of diarrheal pathogens are transmitted to humans by fecal-oral route, primarily through consumption of contaminated food and water but also through bathing, especially if done in freshwater.
The direct infection from person to person through contact with dirty hands, it is rare but possible, the flies can act as passive carriers of infectious agents, transporting power from contaminated surfaces to food.

Who is at risk?

Almost all travelers, with appropriate differences in the destinations and features travel and time of year.

how to prevent?

As with all forms of fecal-oral transmission, the scrupulous observance of elementary rules of hygiene is essential at the individual level, for the prevention of traveler's diarrhea (see the "Golden Rules").
Also try to keep as much as possible, the rhythms and the kind of power that followed at home, can help reduce the risk and extent of the disorder.
It 'important to ensure that the water for bathing is safe in terms of hygiene.
Disinfecting water for drinking or for washing vegetables and fruit, can be obtained, as well as ready products on the market, by boiling (for a minimum of three minutes), with solutions containing chlorine or by the addition of iodine (see "Preparation household disinfectants).
It should be noted that chlorine-based disinfectants are not effective on cysts of protozoa such as amoeba (see tab "Amoebiasis") or Cryptosporidium. In these cases it is more effective the addition of iodine (32 drops of tincture 2% per liter of water, leaving the resulting solution stand for at least half an hour before using.) Tincture of iodine for disinfection purposes, should be used with caution by people with thyroid problems.
vaccination and preventive medication
Although there are vaccines against some pathogens responsible for diarrheal diseases, the best prevention lies in adopting the basic hygiene rules described above.
Preventive administration of antibiotics or other drugs be excluded, because not only shows you have no effective protective action, but can also lead to health risks and unpleasant side effects, apart from helping to select resistant bacterial strains.

Bacillary dysentery (Shigellosis)

What is it?

It 'a disease caused by bacteria of the genus Shigella, which can present with clinical pictures of variable severity. In untreated cases, the lethality due to this disease may reach 10-20%.
It is very sensitive to germs of common disinfectants and detergents, but the external environment may have varying degrees of resistance, especially when they are contained in organic material.

how is it done?

Infection after an incubation period which can vary from a minimum of 12 hours to a maximum of 96 hours but is usually 1-3 days, causes bacillary dysentery characterized by diarrhea, fever, nausea, abdominal pain, tenesmus (painful spasm of the anus with Faecal urgency). In typical cases the faeces contain blood, mucus and pus.
period of infectiousness
The infectivity is related to the presence of these germs in the stool and patients are therefore infectious during the acute infection and for about four weeks after recovery. In some cases the elimination of germs can continue for years after the initial episode of dysentery, with the establishment of a chronic carrier state (the person who has overcome the disease but continues to host these bacteria and eliminate them).

How is it transmitted?

Such as vibrio cholera and typhoid Salmonella, Shigella is transmitted by the fecal-oral dysentery can be contracted after the ingestion of water or food contaminated by fecal material of infected individuals (sick or healthy carriers or convalescent) or use of contaminated utensils. Molluscs, crustaceans and other seafood consumed raw are particularly dangerous, but also non-pasteurized milk and vegetables can act as vehicles of infection. Gli insetti, in particolar modo le mosche, possono trasmettere meccanicamente questi ed altri germi patogeni, trasportandoli da materiali contaminati su cibi ed oggetti, comportandosi, quindi, come vettori passivi di infezione. L'uomo, malato o portatore, rappresenta l'unica sorgente di infezione.

come si previene?

Come per tutte le malattie a trasmissione fecale-orale, lo scrupoloso rispetto di elementari norme igieniche è fondamentale, a livello individuale, per la prevenzione della dissenteria bacillare e delle altre forme di shigellosi (vedi le “Regole d'oro”); in particolare modo, le mani debbono essere sempre accuratamente lavate, con acqua e sapone, dopo avere usato i servizi igienici o dopo l'assistenza a pazienti affetti da tale malattia, utilizzando anche spazzolini per pulire le unghie e asciugamani individuali o di carta; nel caso della shigellosi, infatti, l'infezione può manifestarsi anche in seguito all'ingestione di cariche infettanti minime.
Le Shigelle sono sensibili all'azione dei comuni detergenti e disinfettanti (vedi “preparazione disinfettanti uso domestico”).

esiste una vaccinazione?

Not available yet no vaccine against bacillary dysentery. Attempts to prepare oral vaccines have so far not provided the expected results.

what to do in case of illness?

In the case of dysentery symptoms occur you must seek immediate medical attention or a hospital to be able to do as soon as laboratory tests to confirm the diagnosis and necessary treatment.
In assisting patients with diarrhea must be care to avoid direct or indirect contact with feces or objects contaminated by them is therefore indicated the use of gloves and protective clothing. The feces and contaminated objects should be disinfected and requires a thorough cleaning of patient's hospital room.
Patients must refrain from activities that involve handling of food or from healthcare and childcare until the laboratory examination of faeces have ruled out the presence of Shigella.
People who have been in contact with a patient with diarrhea, especially partners, are inspected clinically for at least 7 days from the last contact with the patient, these should also be subjected to laboratory tests of control (stool cultures), if they are engaged in activities involving manipulation of food or health care and childcare, or in situations where it is likely a high risk of transmission.
The partners and the contacts should be educated on the need of careful hand washing with use of toothbrush to clean his fingernails and individual or paper towels after using the toilet and before handling food or care for sick and children.
In case of profuse vomiting and diarrhea, in expectation of the doctor and treatment in a hospital, the patient may be given a rehydration solution that you can prepare at home (see "Preparation household disinfectants).
Drugs should be given more prescription: it should be remembered here that the anti-diarrheal drugs that inhibit intestinal motility are contraindicated because they may prolong the course of the disease.

YELLOW FEVER

What is it?

Yellow fever is caused by a virus belonging to the genus flavivirus and is an acute viral disease which is a serious public health problem in many countries of central and western south of the Sahara.
Yellow fever is endemic [1] in some equatorial regions and tropical Central and South America.

how is it done?

Yellow fever, after an incubation period which can vary from 3 to 6 days, can manifest with varying degrees of severity. The onset is sudden, with fever accompanied by chills, muscle aches common, sense of prostration, nausea and vomiting. In the early stages of the disease occurs to a lower number of white blood cells (leukopenia) and hemorrhagic manifestations and the possible emergence of a sallow skin (jaundice). In most cases the disease runs out at this stage, with progression to recovery from 4-5th day of symptom onset. In some cases, however, after a brief period of improvement, appear or are accentuated bleeding events, bleeding from the nose, gums, from the gastrointestinal tract (blood in the stool or vomit), accompanied by signs of liver failure ( severe jaundice) and kidneys (renal failure with water retention). The emergence of severe jaundice is considered a sign against.
The lethal yellow fever endemic regions usually wanders around 5% in epidemic events, case fatality in adults may reach 50%. On the other hand, many cases of infection in asymptomatic or shall commence with a very mild and nonspecific symptoms.

How is it transmitted?

The yellow fever virus is transmitted to humans by the bite of mosquitoes of the genus Aedes.
Le zanzare Aedes, a differenza delle Anopheles (zanzare che trasmettono la malaria), pungono nelle ore diurne.
Nelle foreste del Sud-America, oltre alle zanzare Aedes, intervengono nella trasmissione della febbre gialla anche altre specie di zanzare silvestri (genere Hemagogus), ma la specie di gran lunga maggiormente coinvolta nella trasmissione della febbre gialla, sia in Africa che in America, è l'Aedes aegypti. La febbre gialla è mantenuta in natura da un ciclo silvestre (zanzare-scimmie) e da un ciclo urbano (zanzare-uomo). Le zanzareAedes hanno notevoli capacità di adattamento anche a climi temperati e relativamente freddi. Esse possono sfruttare, per la riproduzione, anche piccolissime raccolte di acqua piovana, quali quelle che si formano nei barattoli vuoti, nei sottovasi, nelle vasche ornamentali, nei pneumatici usati. L'adattamento delle Aedes aegypti agli ambienti urbani el'infestazione delle grandi città è alla base delle estese epidemie di febbre gialla degli ultimi anni.

periodo di contagiosità?

La febbre gialla non si trasmette per contagio interumano diretto, ma soltanto attraverso il tramite delle zanzare infette. Le persone colpite da febbre gialla (sia in forma clinicamente apparente che senza sintomatologia apparente) sono infettanti per le zanzare che li pungono da poco prima della comparsa della febbre e per tutta la durata del periodo febbrile (mediamente 5 giorni). Le zanzare diventano a loro volta infettanti a distanza di 9-12 giorni dal pasto di sangue e rimangono tali per tutta la durata della loro vita.

come si previene?

Nei confronti della febbre gialla esiste un vaccino, a base di virus viventi attenuati, con un'efficacia protettiva superiore al 90-95%. Il vaccino viene somministrato in dose singola e conferisce un'immunità di lunga durata (superiore a 10 anni). Gli anticorpi protettivi compaiono dopo 7-10 giorni dall'inoculazione del vaccino. In caso di persistenza di esposizione al rischio di infezione, i richiami della vaccinazione vanno somministrati ogni 10 anni.
La prevenzione ed il controllo della malattia, a livello collettivo nelle zone endemo-epidemiche, si fondano sulla vaccinazione dei bambini, nell'ambito dei programmi di vaccinazione per l'infanzia, o di campagne di vaccinazione di massa, sul controllo delle zanzare, mediante interventi periodici di disinfestazione, e sull'isolamento delle persone ammalate in ambienti a prova di zanzare, per evitare ulteriori diffusioni del virus agli insetti.
raccomandazioni per i viaggiatori diretti in aree endemiche
I casi di febbre gialla in viaggiatori internazionali sono rari; il rischio di contrarre questa malattia nel corso di un viaggio in zone endemiche è solitamente modesto e direttamente legato alla durata del soggiorno, ma non può essere escluso neanche per viaggi di breve durata.
Molti Paesi endemici, oa rischio di febbre gialla per la presenza di zanzare Aedes, richiedono la vaccinazione antiamarillica come condizione per l'ingresso nel loro territorio, a tutti i viaggiatori, oppure a quelli provenienti a loro volta da aree endemiche.
Il certificato di vaccinazione antiamarillica deve essere rilasciato da un Centro di Vaccinazioni autorizzato dal Ministero della Sanità ed è valido a partire dal 10° giorno successivo alla somministrazione del vaccino, per un periodo di 10 anni.
La vaccinazione antiamarillica, oltre ad essere obbligatoria per alcune destinazioni, è comunque raccomandata per i viaggiatori diretti nelle aree endemiche dell'Africa e dell'America, soprattutto se il viaggio prevede escursioni in ambienti selvaggi.
La vaccinazione antiamarillica è controindicata nei bambini piccoli (al di sotto di 9- 12 mesi), nelle donne in gravidanza, nelle persone con allergia alle uova, nelle persone con alterazioni del sistema immunitario per effetto di malattie o di terapie, a meno che il rischio di contrarre la febbre gialla non superi quello di una eventuale complicazione da vaccinazione.
A livello individuale, per la prevenzione della febbre gialla, sono molto utili anche le misure di protezione personale dagli insetti (vedi”prevenzione verso insetti”), che dovranno essere seguite tenendo presenti le abitudini “diurne” di queste zanzare.

cosa fare in caso di malattia?

La febbre gialla può presentarsi con una sintomatologia che, almeno nelle fase iniziale, non è distinguibile da quella provocata dalla malaria, o dalla febbre tifoide, o da altre malattie acute batteriche o virali.
In caso di febbre di qualsiasi natura, soprattutto se ci si trovi in una zona a rischio, o se si è appena ritornati da questa, è necessario rivolgersi immediatamente ad un medico o ad una struttura ospedaliera qualificata, per effettuare gli esami di laboratorio che confermino o escludano la diagnosi. La conferma diagnostica viene effettuata sulla base della presenza di anticorpi specifici.
Non esiste una terapia specifica per la febbre gialla, ma soltanto un trattamento di sostegno. Nelle zone endemiche è necessario evitare ulteriori punture di zanzare in soggetti ammalati, per prevenire l'ulteriore diffusione del virus ed il mantenimento della catena di trasmissione della malattia.

FEBBRE TIFOIDE

che cosa è?

La febbre tifoide, anche detta tifo addominale, è provocata da un batterio, la Salmonella typhi, appartenente al numerosissimo genere Salmonella di cui fanno parte anche le S. paratyphi A e B, responsabili dei paratifi, e le cosiddette salmonelle minori, responsabili di infezioni e tossinfezioni a trasmissione alimentare.

come si manifesta?

L'infezione, dopo un periodo di incubazione che può variare da 3 giorni a 3 mesi, ma abitualmente è di 1-3 settimane, coinvolge l'intero organismo, manifestandosi con esordio insidioso, febbre elevata, cefalea, malessere generale, mancanza di appetito, rallentamento delle pulsazioni, presenza di macchie rossastre e rilevate, localizzate al tronco, tosse secca e disturbi gastrointestinali (costipazione o diarrea). L'infezione può decorrere in forma sub-clinica; è frequente la possibilità dell'instaurarsi dello stato di portatore cronico, che può essere anche molto prolungato nel tempo.

cosa fare quando ci si ammala?

Nel caso si manifestino sintomi di febbre tifoide è necessario ricorrere immediatamente ad un medico o ad una struttura ospedaliera per potere effettuare, quanto prima, gli esami di laboratorio per la conferma della diagnosi e la necessaria terapia.
Nell'assistenza a pazienti affetti da febbre tifoide debbono essere adottate precauzioni per evitare il contatto diretto o indiretto con le feci o con oggetti da queste sporcate: è quindi indicato l'uso di guanti e di indumenti protettivi.
I soggetti colpiti da febbre tifoide debbono essere allontanati dalle attività che comportino la manipolazione o la distribuzione di alimenti, dall'assistenza sanitaria e da quella all'infanzia, fino a che gli esami di laboratorio eseguiti sulle feci e sulle urine abbiano escluso la presenza dei germi patogeni.
Le persone che sono state a contatto con un paziente affetto da febbre tifoide, in particolare i conviventi, vanno sottoposte a controllo sanitario per la ricerca di altri casi di infezione e della fonte di esposizione, con particolare riguardo a storie di viaggi in aree endemiche e alle abitudini alimentari; tali soggetti vanno allontanati dalle attività che comportino la manipolazione o la distribuzione di alimenti, dall'assistenza sanitaria e da quella all'infanzia, fino a che esami di laboratorio eseguiti sulle feci e sulle urine abbiano escluso lo stato di portatore dell'infezione.

come si trasmette?

La febbre tifoide è una malattia a trasmissione fecale-orale; può quindi essere contratta in seguito all'ingestione di acqua o alimenti (frutti di mare, frutta, verdura, latte non pastorizzato) contaminati da materiali fecali contenenti Salmonelle. LeSalmonelle sono dotate di una notevole resistenza nell'ambiente esterno, soprattutto se contenute in materiali organici e possono persistere per mesi nei liquami e nel fango; resistono a lungo anche nell'acqua e nel ghiaccio. Gli insetti, in particolar modo le mosche, possono fungere da vettori passivi dei germi patogeni. L'uomo, malato o portatore, è l'unica sorgente di infezione.

periodo di contagiosità?

I pazienti affetti da febbre tifoide sono infettanti fintanto che S. typhi è presente nelle feci, ovvero dalla prima settimana di malattia e per tutta la durata della convalescenza. Il 2-5% dei pazienti diviene portatore cronico, potendo eliminare le salmonelle del tifo per molti mesi e, in casi estremi, per anni.
come si previene?
Come per tutte le malattie a trasmissione fecale, lo scrupoloso rispetto di elementari norme igieniche è fondamentale, a livello individuale, per la prevenzione della febbre tifoide (vedi le “Regole d'oro”). Le salmonelle del tifo presentano una notevole resistenza nell'ambiente esterno ma sono comunque sensibili all'azione dei comuni disinfettanti. Una buona soluzione disinfettante può essere ottenuta facilmente in ambito domestico (vedi “preparazione disinfettanti uso domestico”).

esiste una vaccinazione?

Nei confronti della febbre tifoide sono disponibili diversi vaccini contenenti germi uccisi, da somministrare per via intramuscolare (due dosi a distanza di un mese), germi viventi attenuati, da somministrare per via orale (tre capsule da assumere a giorni alterni) e vaccini contenenti l'antigene polisaccaridico “Vi” della S. typhi, da somministrare ugualmente per via intramuscolare (una sola dose, con richiami ogni 2-3 anni). Questi vaccini conferiscono una protezione pari all'80-90%, della durata presumibile di 2-3 anni; sono indicati in situazioni epidemiche e per viaggiatori diretti in zone endemico-epidemiche, oppure per soggetti maggiormente esposti a rischio per motivi professionali (tecnici di laboratorio, addetti allo smaltimento di rifiuti, etc…).
La vaccinazione antitifica è di valore limitato in caso di esposizione a casi conclamati, mentre può essere utile in caso di convivenza con portatori cronici.

MALARIA

che cosa è?

La malaria è una malattia infettiva trasmessa all'uomo da zanzare del genere Anopheles. La malaria è presente allo stato endemico in gran parte dell'Africa, nel sub-continente indiano, nel sud-est asiatico, in America latina e in parte dell'America centrale. Il 40% della popolazione mondiale vive in aree in cui la malaria è endemica.
La malaria può presentarsi con sintomatologia variabile: nella maggior parte dei casi essa si presenta con febbre accompagnata da altri sintomi quali: brividi, mal di testa, mal di schiena, sudorazione profusa, dolori muscolari, nausea, vomito, diarrea, tosse. La diagnosi di malaria dovrebbe essere presa in considerazione per tutti i soggetti che presentino tale sintomatologia e che abbiano soggiornato in Paesi in cui è presente la malaria.
Le infezioni da P. falciparum (la specie di plasmodi responsabile della forma più grave di malaria, anche definita “terzana maligna”) non trattate possono complicarsi con insufficienza renale, edema polmonare, coma e progredire fino al decesso.
Le persone che abbiano soggiornato per diversi anni in aree endemiche per malaria possono presentare forme asintomatiche di infezione, con presenza dei parassiti nel sangue ma assenza di qualsiasi sintomo riferibile a malaria.

cosa la provoca?

La malaria è provocata da protozoi (parassiti microscopici) appartenenti al genere dei Plasmodi. La malaria umana può essere causata da quattro tipi di Plasmodi: Plasmodium falciparum, responsabile della malaria maligna o terzana; Plasmodium vivax, responsabile della terzana benigna; Plasmodium malariae, responsabile di una forma di malaria definita “quartana”, a causa della caratteristica periodicità con cui si presenta la febbre, e Plasmodium ovale.
Le infezioni “miste”, con contemporanea presenza di plasmodi di tipi diversi, non sono rare nelle zone endemiche.

come si trasmette?

I parassiti malarici vengono trasmessi all'uomo, che è l'unico serbatoio della malattia, attraverso la puntura di zanzare femmine, che si nutrono di sangue per portare a maturazione le uova.
I plasmodi compiono una parte del loro ciclo vitale all'interno dell'organismo umano (ciclo asessuato) ed una parte nell'organismo delle zanzare (ciclo sessuato).
Le zanzare Anopheles, vettori della malaria, pungono abitualmente nelle ore di oscurità (prima dell'alba, subito dopo il tramonto e per tutta la notte).

qual è il periodo di incubazione?

Il periodo di incubazione della malaria, è di circa 7-14 giorni per l'infezione da P. falciparum, di 8-14 giorni per P. vivax e P. ovale, e di 7-30 giorni per P. malariae. Per alcuni ceppi di P. vivax l'incubazione si può protrarre per 8-10 mesi; tale periodo può essere ancora più lungo per P. ovale. Nel caso di infezione malarica da trasfusione, evento raro, il periodo di incubazione può dipendere dal numero di parassiti trasfusi ed è usualmente breve, ma può protrarsi fino a due mesi.
La chemioprofilassi antimalarica a dosaggi inadeguati può prolungare il periodo di incubazione.

qual è il periodo di contagiosità ?

La malaria non si trasmette per contagio interumano diretto, ma soltanto attraverso il tramite delle zanzare.
Persone colpite da malaria, e non curate, possono essere infettanti per le zanzare fino ad 1 anno in caso di malaria da P. falciparum, fino a 1-2 anni nel caso di malaria da P. vivax, per più di 3 anni nel caso di infezione da P. malariae.
Le zanzare rimangono infettanti per tutta la vita.
La trasmissione della malaria può avvenire anche in seguito alla trasfusione di sangue o di globuli rossi provenienti da soggetti malarici e contenenti forme asessuate vitali di plasmodi, ma in Italia esistono norme di legge che escludono dalla donazione persone che, negli ultimi due anni, abbiano soggiornato in zone malariche e/o che abbiano effettuato profilassi antimalarica.

come si previene?

La malaria è scomparsa dal nostro Paese a partire dagli anni '50. I casi di malaria attualmente registrati in Italia sono “di importazione”, sono cioè casi di malaria contratti all'estero, in zone malariche, da viaggiatori internazionali. Il rischio di contrarre la malaria può essere minimizzato ricorrendo ad una attenta combinazione di misure di prevenzione comportamentale e di misure di prevenzione basate sull'assunzione di farmaci adatti (profilassi farmacologica o chemioprofilassi antimalarica).
raccomandazioni per i viaggiatori diretti in aree malariche: la profilassi comportamentale
A causa delle abitudini notturne delle zanzare anofele, il rischio di trasmissione della malaria si manifesta principalmente nel periodo che va dal crepuscolo all'alba. Pertanto, per difendersi dalle punture di zanzare si consiglia di adottare apposite misure di prevenzione. L'adozione di misure di protezione personale, che da sole garantiscono un buon grado di protezione, riducendo il rischio di contrarre la malattia anche fino a 10 volte, comprende l'uso di zanzariere, l'impiego di repellenti cutanei ed ambientali e di indumenti adatti .
raccomandazioni per i viaggiatori diretti in aree malariche: la chemioprofilassi
Alle misure di profilassi comportamentale può essere associata la profilassi con farmaci che riduce ulteriormente il rischio di infezione.
Ad oggi non esiste un farmaco antimalarico che, a dosaggi diversi da quelli impiegati per la terapia, sia in grado di prevenire l'infezione malarica nel 100% dei casi e che sia del tutto esente da effetti indesiderati; inoltre, la resistenza dei plasmodi ai farmaci antimalarici è sempre più frequente e coinvolge anche farmaci di impiego relativamente recente, quali la meflochina.
Nella scelta di un appropriato regime di profilassi antimalarica vanno considerati vari fattori tra cui l'itinerario ed il tipo del viaggio (altitudine, passaggio in aree rurali o permanenza esclusivamente in zone urbane); il rischio di acquisizione di malaria da P. falciparum clorochino-resistente; precedenti reazioni allergiche a farmaci antimalarici; le condizioni di salute el'attività lavorativa svolta dal viaggiatore.
Alla chemioprofilassi antimalarica va sempre associata la profilassi comportamentale.
La chemioprofilassi antimalarica deve essere iniziata 1 o 2 settimane prima della partenza, (nel caso di impiego di doxiciclina o di proguanil, la profilassi va iniziata 1 o 2 giorni prima della partenza), continuando l'assunzione dei farmaci, ai dosaggi e con la periodicità prescritti, per tutta la durata del soggiorno e per non meno di 4-5 settimane dopo il ritorno dalla zona malarica. I farmaci antimalarici vanno assunti a stomaco pieno e con abbondante acqua.
i farmaci per la profilassi antimalarica
I viaggiatori internazionali, prima di effettuare la chemioprofilassi antimalarica, dovranno consultare il proprio medico di fiducia o le strutture sanitarie preposte alla prevenzione delle malattie dei viaggiatori, tra cui gli Uffici di sanità marittima ed aerea del Ministero della Sanità, di cui si riporta in allegato l'elenco; il medico di famiglia, oltre ad effettuare la prescrizione necessaria per l'acquisto in farmacia di tali farmaci, potrà anche valutare l'esistenza di controindicazioni o di situazioni che sconsiglino l'assunzione dei farmaci antimalarici.
Nell'ambito delle aree malariche, l'OMS distingue 3 zone che si differenziano per intensità di trasmissione, distribuzione delle specie di plasmodi e per la distribuzione dei ceppi isolati di P. falciparum chemioresistenti. In ordine crescente di rischio vengono indicate la zona A, la zona B e la zona C (vedi figura 1).

- Nella zona A, dove è basso il rischio malarico e dove è ancora poco diffusa la resistenza alla clorochina, questo farmaco costituisce il regime profilattico di scelta.
- Nella zona B, in cui il rischio di contrarre la malaria è ancora basso, ma in cui è stata segnalata la presenza di ceppi di P. falciparum clorochino-resistenti, il regime profilattico può essere basato sulla clorochina, da sola o in associazione con il proguanil, portando come scorta una dose terapeutica di meflochina, o basato su un'associazione pirimetamina-sulfamidico.
- Nella zona C, dove il rischio di malaria è elevato e la diffusione di ceppi di P. falciparum clorochino-resistenti è ampia, la profilassi raccomandata è a base di meflochina, optando, in caso di controindicazioni a questo farmaco, per un regime misto clorochina-proguanil.
quali sono i gruppi a rischio particolare?
Alcune categorie di viaggiatori, quali ad esempio le donne in gravidanza ed i bambini, sono a maggior rischio di gravi conseguenze in caso di malaria.

e in gravidanza?

La malaria contratta in gravidanza aumenta il rischio di prematurità, aborto, morte neonatale e morte della madre. Sono quindi sconsigliati viaggi in zone malariche, soprattutto quelle in cui vi sia rischio di malaria da P. falciparum clorochino-resistenti, in tutte le fasi della gravidanza.
Se il viaggio non può essere rimandato, oltre alla scrupolosa applicazione di misure di protezione personale, può essere effettuata la profilassi farmacologica con clorochina, da sola nelle poche aree in cui vi sia il 100% di sensibilità di P. falciparum, o in associazione con proguanil. A partire dal secondo trimestre di gravidanza la chemioprofilassi potrebbe essere effettuata anche con meflochina (controindicata in modo assoluto nelle prime 12 settimane) in quanto le conoscenze acquisite al momento consentono di escludere che tale farmaco abbia effetti tossici sull'embrione o sia causa di malformazioni fetali.
Le donne in età fertile possono effettuare la chemioprofilassi antimalarica sia con meflochina o con doxiciclina, avendo cura di evitare la gravidanza per almeno 3 mesi dal completamento del ciclo di chemioprofilassi con meflochina e per 1 settimana nel caso della doxiciclina.
In caso di gravidanza non prevista, la chemioprofilassi antimalarica non va considerata una indicazione per l'interruzione di gravidanza.
In caso di sospetto di malaria in gravidanza è più che mai necessario cercare immediatamente una consulenza medica e cominciare un ciclo di terapia con farmaci antimalarici efficaci.

e durante l'allattamento?

Piccole quantità di farmaci antimalarici passano nel latte materno; i quantitativi non sono considerati pericolosi per il lattante, anche se sono necessarie ulteriori informazioni a riguardo. In ogni caso, i farmaci antimalarici trasferiti nel latte materno sono insufficienti ad assicurare la protezione nei confronti dell'infezione e pertanto, in caso di necessità, la chemioprofilassi antimalarica deve essere eseguita nei lattanti con i farmaci ai dosaggi consigliati per l'età.

e in età pediatrica?

I bambini sono ad alto rischio di contrarre la malaria poiché possono ammalarsi rapidamente e in modo grave. Sono frequenti anche forme atipiche e, pertanto, la febbre in un bambino di ritorno da un viaggio in una zona malarica deve essere sempre considerata sintomo di malaria, a meno che non sia possibile dimostrare il contrario.
Il viaggio in zone endemiche, particolarmente ove vi sia trasmissione di P. falciparum clorochino-resistente è sconsigliato per i bambini più piccoli.
Oltre alla protezione nei confronti delle zanzare, essi dovrebbero seguire un regime chemioprofilattico appropriato: i farmaci che possono essere usati con sicurezza nei bambini sono la clorochina ed il proguanil; la doxiciclina è sconsigliata al di sotto degli 8 anni di età per la possibilità di alterazioni dentarie, mentre sulfamidici-pirimetamina e meflochina sono sconsigliati per i neonati al di sotto di un mese e tre mesi di vita rispettivamente.

e in caso di soggiorni prolungati?

Le raccomandazioni finora fornite sono applicabili a viaggiatori che soggiornino in zone malariche per periodi inferiori ad un mese.
Coloro che prevedono di soggiornare a lungo in zone endemiche dovrebbero attuare la chemioprofilassi per non meno di un mese e poi rivolgersi a sanitari locali per consigli sulle misure di prevenzione più adatte alla situazione epidemiologica del luogo.

cosa fare in caso di malattia?

Nel caso si sospetti di aver contratto la malaria, è necessario rivolgersi immediatamente ad un medico o ad una struttura ospedaliera per potere effettuare immediatamente gli esami di laboratorio, per la conferma o la esclusione della diagnosi.
La malaria dovrebbe essere sempre sospettata in caso di sintomatologia febbrile che si presenti a breve distanza dal ritorno da una zona malarica; questo particolare dovrebbe quindi essere sempre riferito ai sanitari.
L'esame diretto del sangue del paziente rappresenta la metodica più semplice ed immediata per verificare la presenza dei parassiti malarici.
In caso di soggetti sospettati di aver contratto la malaria, ma i cui campioni di sangue non mostrino la presenza di parassiti, lo striscio di sangue dovrebbe essere ripetuto approssimativamente ogni 12-24 ore per 3 giorni consecutivi.

Estratto da: www.ministerodellasalute.it 2009

Documento Originale: http://www.ministerodellasalute.it/imgs/C_17_pubblicazioni_737_allegato.pdf